假如有人问你：“南边人和北方人做的羊肉，谁做得更好吃？”，可能你想都不用想，马上就能说出答案——“当然是北方的羊肉好吃啦”。例如新疆的烤全羊、西安的羊肉泡馍、内蒙古的涮羊肉、宁夏的手抓羊肉。

你脑子里想到的全都是北方的羊肉，各个菜式如数家珍，脱口而出。若是要你报出南边关于羊肉有名的菜肴，可能你一个都想不出。

这其实很正常，北方具有天然的草原牧场，畜牧业兴旺，羊肉是人们的主食之一，关于羊肉的做法具有着历史悠久的优势。而南边则是盛产各种河鲜海鲜，羊肉并非主流的食材。

不过，品味过了姑苏的“藏书羊肉”，我才发现，南边的羊肉并不输北方，本来它是这么的馋人。

藏书羊肉中的“藏书”，指的是姑苏城西的藏书镇，不过这儿养羊的人并不多，所以羊只的数量极为稀少，还没等到羊肉季的来临，早已供不应求，都成为了当地人餐桌上的美味佳肴了。现在，藏书镇绝大多数的羊，都是从北方运输过来的，来自吉林、山东、内蒙古、宁夏等省份。

藏书羊肉并不是指具体的菜式，只能算是一种烹煮羊肉的配方。为了给南边的羊肉扳回一城，姑苏人可谓是刻苦钻研，在烹饪技巧上下了功夫。

藏书羊肉的烹饪秘籍，就在于煮羊肉的锅具，素日大家都是用铁锅或是不锈钢锅，而藏书羊肉却另辟蹊径，必需要用木桶来煮，本地人把它叫做“盆堂”。做木桶的质料，可不是用随意的木材，而是要用当地穹窿山所产的杉木，传闻这样才能让木材的幽香渗透到羊肉之中，以此去除浓重的膻味。

不过杉木桶只是烹饪的用具，可以把羊肉做得好吃，最重要的是用心和耐心。从早上六七点开端，师傅们就开端在后厨忙活了。

一整只羊刚从早市买回来，被切成大块的肉，放入沸水之中，捞出表面的浮沫，清洗干净之后再放入杉木桶里，羊肉、羊杂、羊骨全都一并用大火炖煮，接下来就是漫长的等待了，3个小时之后，羊肉被炖煮得酥而不烂，等到汤色出现牛奶般的乳白色，就可以捞出锅了。

藏书羊肉除了白切羊肉外，还有一道传统的菜肴，那就是羊糕。传统的羊糕，把拆碎的羊腿肉、羊腩、羊头肉、羊杂，铺在一个长方形的盘中，倒入浓郁的羊汤。

为了保持香气和口感，羊汤必需要天然冷却凝结，切成小片之后，羊糕就大功告成了。羊糕风味鲜咸，入口弹牙，接着慢慢地在口腔中融化，散发出羊肉的鲜味。不过，现在很多店铺的羊糕，都改为冰箱冷冻，只选用羊腿肉，只有老庆泰还在坚持传统的做法。